Soy florentino de nacimiento, pero no de costumbres, sentenció Dante, indignado por la degeneración en que había caído la conducta de sus conciudadanos. No es de sorprender que los espíritus superiores aborrezcan a menudo la cultura en cuyo seno llevaron a cabo sus obras inmortales. De hecho, es en el desdén y la vergüenza que sienten por ella, en tanto búsqueda de un statu quo más elevado, donde hallamos su mérito. Nada más saludable que la autocrítica para tomarle el pulso a una cultura. En lo personal, desconfío de quienes se enorgullecen en demasía de su gentilicio y a cada instante exaltan, con gestos grandilocuentes, ese concepto tan arbitrario como vago que llaman lo nuestro. Encarémonos en frío y por una vez pongamos a un lado las ínfulas. Allende el mérito de las manifestaciones folklóricas, el cuatro y la maraca no son un progreso tan halagüeño comparado con el legado de la Antigua Grecia, cuna de la filosofía, la democracia, el teatro, la gramática, la geometría, la academia y la universidad, por nombrar tan sólo algunos ejemplos. Hay quienes se jactan de ser venezolanos, orgullosos de ser más abiertos y cálidos en el trato social que gentes de otras latitudes. Aunque cierto, semejante conducta es reprochable en no pocos casos. Habituados a la desfachatez de tutear a quienquiera en cualquier circunstancia, nos presentamos como irrespetuosos y confianzudos. Se acostumbra charlar en voz alta e interrumpiendo a menudo, lo cual atropella al interlocutor y resulta chabacano a los espíritus más graves y pausados. También abundan los impúdicos que cuentan sus intimidades más sórdidas a todo aquel que se topa con ellos. No es de extrañar que en Venezuela no existan las cabinas telefónicas, lo cual sería inconcebible en un país cuyos habitantes protegiesen con celo su privacidad. ¿Qué puede esperarse de una cultura cuya visión del mundo oscila entre telenovelas ramplonas y Súper Sábado Sensacional? ¿Qué de un porvenir en manos de quienes hoy menean el trasero al ritmo del reggeaton? ¡Y con cuánta arrogancia tenemos grandes opiniones de los asuntos más complejos, pese a que preferimos una revista de farándula a un buen libro! Vivimos sumidos en el darwinismo insolente de los abusadores que se colean en las filas, se corrompen por bagatelas y sólo procuran su beneficio personal. Y lo que es peor, estamos habituados a ello. Si hemos de celebrar las costumbres que en ciertas circunstancias pueden ser virtudes, reparemos también en los riesgos que comportan en situaciones distintas. Esa propensión a la risa fácil, por ejemplo, si bien ha ayudado al venezolano a sobrellevar las contrariedades y no desanimarse, raya en el ridículo cuando se tratan asuntos de importancia. Tampoco aplaudamos tanto el talante ingenioso, propio de la crisis, del que suele echarse mano para salir de aprietos, pues fomenta la improvisación irresponsable. No ignoro que mucho de cuanto he dicho obedece a fallas en la educación y a ciertos quistes culturales, pero no es menos cierto que el venezolano gusta de revolcarse en el mal gusto como en el fango.
Diario Pico Bolívar. 7 de marzo, 2009.
Horacio Montenegro 